Başbakan Andy Burnham, Manchester City’nin üst düzey yöneticileriyle yaptığı görüşmelerin ayrıntılarını açıklayacağını söyledi. Açıklama, kulübün Premier League’in finansal kurallarını ihlal ettiği suçlamaların tamamında suçlu bulunmasının ardından Burnham’ın yaptığı yorumlara yöneltilen eleştirilerin ardından geldi.
Bağımsız bir komisyon, City’nin 2009-2018 arasındaki dokuz yıllık dönemde kurallara aykırı davrandığını tespit etti. Kulüp, ticari ortaklarla “sahte” sözleşmeler yaparak 830 milyon sterlinden fazla parayı futbol operasyonlarına gizlice aktarmıştı.
Burnham’ın Greater Manchester belediye başkanlığı görevi, onun City’nin Abu Dabi’li sahipleriyle olan ilişkisi hakkında soruları gündeme getirdi. Muhalefet lideri Kemi Badenoch, Downing Street’in başbakanın kulüpteki üst düzey isimlerle yaptığı tüm görüşmelerin ayrıntılarını yayımlamasını istedi.
Burnham, Rest is Politics podcast’inde yaptığı açıklamada, “Muhalefet lideri benden görüşmelerimin ayrıntılarını yayımlamamı istedi. Bunu memnuniyetle yapacağım ve yapacağım” dedi. Burnham ayrıca şunları ekledi:
“Belediye başkanı olarak onlarla yaptığım her çalışmayı açıkça ortaya koyacağım. Yaptığım görüşmelerin hiçbiri yakın zamanda gerçekleşmedi. Aslında yalnızca bir önemli görüşmem oldu ve o da 2021’de gerçekleşti.”
Başbakan daha önce BBC’ye, City’nin sahiplerinin kararın ardından kulübü satmaya karar vermesi durumunda “gerçekten endişeleneceğini” söylemişti. Ancak daha sonra bu tepkisinin “bulguların ciddiyetini küçümsediği” yönündeki iddiaları reddetti.
Burnham yorumlarını savunuyor
Bazı Premier League kulüpleri, Burnham’ın tutumundan “şaşkına döndüklerini” belirtti. Kaynaklar, kulüplerin temyiz sürecine siyasi müdahale olabileceğinden endişe duyduğunu aktardı.
Burnham, 2017’den bu yılın başlarına kadar Manchester belediye başkanlığı yaptı. Görev süresi, City’nin uzun süreli başarı dönemine denk geldi. Belediye başkanı olarak Körfez ülkelerinden gelen yatırımları Manchester’ın ekonomisini büyütmenin bir yolu olarak savundu. Bu strateji, Burnham’ın Greater Manchester Birleşik Yetkililer Kurulu’nun ilk seçilmiş belediye başkanı olmasından önce kentin yöneticileri tarafından da izlenmişti.
Burnham, geçmişteki yorumları için “Yanlış konuştuğumu düşünmüyorum” dedi ve ekledi:
“Aklım tüm konulara odaklanmamıştı. Parti konferansındaki işlerimle meşguldüm ve bununla ilgili röportajlar veriyordum. Ayrıca bu iki konuyu birbirine bağlamadım. Sorular bu iki konuyu birbirine bağladı. Bence bunlar çok ayrı konular.
Futbolla ilgili meseleler yatırım meselelerinden farklı. İnsanlar bu iki konuyu birbirine karıştırmaya çalışacak, ama bunu yapmamalılar. Futbolla ilgili bulgular, bağımsız komisyonun bulguları ise röportajda da söylediğim gibi ciddi.”
Manchester City davasındaki tüm süreç Premier League’den bağımsız yürüdü. Bağımsız komisyon 2024’te 42 günlük bir duruşma yaptı. Geçen ay açıklanan karar, kulübün kovuşturmanın dışında tutulan tek suçlama dışındaki tüm suçlamalarda da suçlu bulunmasıyla sonuçlandı. Bu tek suçlama, Premier League soruşturmasına işbirliği yapmama ile ilgiliydi.
Komisyonun raporunda, “Bir dizi önemli kulüp tanığının kritik noktalarda yanlış ifade verdiği ve bazılarının bile bile yalan ve dürüst olmayan ifade verdiği” belirtildi.
Kulübe verilecek cezalar henüz açıklanmadı. Kulüp kararı temyiz etti. Temyizi ayrı ve bağımsız bir temyiz kurulu inceleyecek. City, herhangi bir yanlış yaptığını kabul etmediğini yineliyor.
City, mahkumiyet kararının ardından ilk maçına çıktı ve Pazar günü Liverpool deplasmanında 3-0 kazandı.