Bruno Fernandes, Manchester United’un kaptanı, bu sezon beklentilerin altında kalıyor ve takımın zayıf başlangıcında merkezde yer alıyor. Fernandes, geçen sezonki üstün performansının aksine bu sezon altı Premier Lig maçında üç gol ve bir asist ile sınırlı kaldı. Takım ise ligde yalnızca altı puan toplayarak 40 yılın en kötü lig başlangıcını yaşadı.
Sadece yedi hafta önce Manchester Opera House’ta 2025-26 PFA Yılın Oyuncusu ödülünü alan Fernandes, bu başarısını takım arkadaşlarına ve taraftara adadı. Ödülden önce Premier Lig ve Football Writers’ ödüllerini de kazanmıştı. Geçen sezon dokuz gol atan ve 21 asist yapan Fernandes, Thierry Henry ve Kevin de Bruyne ile ortak tuttuğu bir Premier Lig rekorunu kırmıştı.
Geçen sezonun son 11 maçında United’ın attığı 21 golün 12’sinde Fernandes ya golü attı ya da pası verdi. 31 yaşındaki oyuncu, Avrupa’nın üst düzey kulüp turnuvasına dönüşü sağlayan yedi maçlık seride de 12 golün dokuzunda merkezde yer aldı. Bu istatistikler, 1995-96 şampiyonluk sezonunda Eric Cantona’nın altı art arda maçta gol atmasını akla getiriyor.
Fernandes, geçen sezonu şöyle değerlendirmişti: “Bu benim için özel bir sezondu. Çok gurur duyuyorum. Ama tek başımıza oynamıyoruz. Bir takım için, bir kulüp için, taraftarlar için oynuyoruz. Bundan daha özel bir şey yok.”
Bu sözler, bu sezonki tabloya bakıldığında daha anlamlı hale geliyor. Fernandes, United’ın altı Premier Lig maçının tamamında sahada yer aldı. Üç golü ve bir asisti, takımın bu sezonki tek galibiyeti olan Ipswich maçında geldi. Geçen sezonun ilk altı maçında iki gol atan ama hiç asist yapamayan Fernandes’in bu sezonki rakamları aslında daha iyi.
Ancak o dönemde Fernandes, Ruben Amorim’in tercih ettiği daha derin orta saha rolünde oynuyordu. Bu sezon ortalama maç başına 3,3 şut ile kariyerinin ikinci en yüksek şut ortalamasına ulaştı; en yükseği 2020-21 sezonundaki 3,5’tir. Buna karşın isabetli şut ortalaması 0,8 ile kariyerinin ortak ikinci en düşük seviyesinde. Maç başına 2,5 olan şut kurma ortalaması ise Old Trafford’taki dönemin en düşük seviyelerinden biri ve geçen sezonki 4,0 ortalamasının oldukça gerisinde.
Dikkat çekici bir diğer nokta ise bu sezon yalnızca bir büyük fırsat yaratması. Bu fırsat, 30 Ağustos’ta Ipswich savunmasını geçerek Bryan Mbeumo’yu tek başına bırakan uzun pasıydı. Fernandes’in geçen sezon maç başına ortalama bir büyük fırsat yarattığı düşünülürse bu tablo çarpıcı.
Bu rakamlar ve Fernandes’in genel etkisizliği, United’ın ilk altı maçta sadece altı puan toplamasını kısmen açıklıyor. Peki Fernandes, takımın sorunlarının nedeni mi yoksa sonucu mu? Portekizli oyun kurucunun fizik durumu da belirsiz. Fernandes, milli takım hocası Jorge Jesus’un “ağrılarla oynuyor” dediği Norveç maçında kadro dışı kaldı. Ancak ara dönemin son iki maçı için yeniden kadroya döndü. Şampiyonlar Ligi’nde Azerbaycan şampiyonu Sabah FK’ya karşı 4-0 kazanılan maçta ise tam 90 dakika sahada kaldı.
United teknik direktörü Michael Carrick, sorunu büyütmüyor. Salı günü Atletico Madrid maçına hazırlanırken Carrick şunları söyledi: “Bir şeyler yaşıyordu ama bu sık yaşanan bir durum. Oyuncular sorunlarla oynar. İdeal değil ama yönetilebilir. Bruno oynayabilir durumda. Bu da onun gösterdiği bağlılık. Bu konuyu büyük ölçüde geride bıraktı, bu sabahki antrenmanda çok parlaktı ve maça sabırsızlanıyor.”
Fernandes’in en üretken dönemi geçen sezonun sonlarındaydı. O dönemde Benjamin Sesko dokuz numara rolünde düzenli olarak forma giyiyor, deneyimli Brezilyalı Casemiro ise orta sahada bağlantı görevini üstleniyordu. Sesko’nun 2026’da attığı dokuz ligde golün dördüne Fernandes asistlik yaptı. Fernandes ayrıca 1 Şubat’tan itibaren Casemiro’nun United formasıyla attığı son beş golün dördüne pasıyla katkı verdi.
Gollerin ötesinde, Sesko ve Casemiro’nun eksikliği de açıkça hissediliyor. Casemiro, yaz aylarında Inter Miami’ye transfer oldu ve United’ın mevcut düşük koşu istatistikleri onun ayrılışına bağlanamaz. Ancak 34 yaşındaki oyuncunun pozisyon alışı ve oyun bilgisi hâlâ üst düzeyde. Casemiro sayesinde Fernandes, top kaybettiğinde bile takımın geçiş anlarında kolay kolay ezilmeyeceğine güvenerek daha fazla risk alabiliyordu. Sesko’nun ise yeni sakatlığı, uzun süredir devam eden ve ne zaman biteceği belli olmayan yokluğunu daha da uzatıyor.
Kulübün yöneticileri yaz aylarında taraftarın talebine rağmen forvet desteği transferi yapmadı ve bunun yerine Carrick’in orta sahasını güçlendirdi. Sesko’nun ilk dönemdeki yokluğunu kapatmak için Mbeumo’yu dokuz numara olarak kullanma planı ise Hull’daki açılış maçından hemen önce Amad Diallo’nun ayak bileği sakatlanınca rafa kalktı. Bunun üzerine Matheus Cunha görevi üstlendi. Ancak Cunha sürekli geriye iniyor ve Fernandes’in işgal ettiği alana giriyordu. İkili bu sorunu bir türlü çözemedi.
Fernandes için bu durum kısıtlayıcı hissettiriyor. Kendine güveni olan bir oyuncu olsa da karar verme becerisinin etkilendiği anlaşılıyor. Hafta sonu Tottenham karşısında Fernandes’in tek bir pas yapması tam 23 dakika sürdü.
Carrick, Pazartesi günü Atletico maçını değerlendirirken kimsenin kadroda “garanti” olmadığını söyledi. Ancak sözlerine koyduğu çekinceler, kaptanını kadro dışı bırakmayı düşünmediğini gösteriyor.
Ancak United’ın bir an önce toparlanması gerekiyor ve bu, Fernandes’in de kendini yeniden bulması anlamına geliyor.
Carrick, “Bruno dünya klasmanında bir oyuncu” dedi. “Bazen işler istediğiniz gibi gitmez. Bazen böyle bir dönemden geçersiniz. Ama bu kulüp için inanılmaz şeyler yaptı ve gelecekte de yapacağına şüphe yok.”