Michael Carrick, Manchester United’ın Bournemouth’a 4-1’lik… hayır, Bournemouth maçını kaybettiği Old Trafford’da sahayı turlarken taraftarlardan alkış aldı. Taraftarların destekleri, bu duygusal anın ardından kadroya yönelik öfkeye dönüştü.
Pazar günkü maç sonrasında Carrick tünele girdiğinde, efsane bir oyuncuya gösterilen destek kadroya yönelik düşmanlığa ve öfkeye dönüşmüştü. Stadyumdaki atmosfer duygusal olarak tarif edildi.
Carrick, hava koşullarının kötü olduğu ve sahada da korkunç bir performansın sergilendiği günün ardından stadyumu en son terk eden kişi oldu. Kalan taraftarlarla her zamanki gibi sabırla fotoğraf çektirdi ve forma imzaladı.
Maç sonu basın toplantısında Carrick’a Cumartesi günü Chelsea deplasmanında teknik direktörlük yapıp yapmayacağı soruldu. Carrick, “Açıkçası özel bir şey beklemiyorum. Her zamanki gibi devam ediyorum.” dedi.
Pek çok kişi bu durumun sürdürülebilir olduğunu düşünmüyordu. Carrick’ın koçluk ekibi bile kendi görevlerinin devam edip etmeyeceğini merak ediyordu.
United yönetimi, Carrick’a ve oyuncularına durumu düzeltme şansı vermeye karar verdi. Bu konuda bir süre belirtilmedi, ancak Carrick takımın 16. sırada olduğu Chelsea maçında görevinin başında olacak.
Takımın, Chelsea maçından üç gün sonra kritik bir Şampiyonlar Ligi karşılaşması, ardından da formda olan Aston Villa ile bir Premier Lig maçı bulunuyor. Bu maçların ardından iki haftalık milli ara başlayacak.
Manchester United’dan kimse açıkça söylemese de, teknik direktör değişikliğinin gerekip gerekmediğine karar vermek için en uygun zaman bu dönem olacak.
Gelmeyen karar beklendi
Pazartesi sabahı, Carrick’ın görevine son verileceği bir açıklamanın yapılacağı geniş çapta bekleniyordu. Ancak United’ın üst düzey bir yetkilisi, Old Trafford’daki çalkantıyı yönetebilmek için sakinlik ve net bir kafa gerektiğini söyledi.
Carrick, 21 Ekim’de Como’ya karşı aldığı ezici 4-1’lik yenilgiden beri zor bir dönem geçiriyordu. Bu maç, kulübün Avrupa tarihindeki en kötü gecelerden biri olarak görülüyordu.
United taraftarı ve United We Stand fanzininin editörü, geçen Haziran ayında kulüp adına icra başkanı Omar Berrada ile röportaj yapan Andy Mitten, bu performansı “Manchester United adına bir hakaret” olarak nitelendirdi.
Felaket niteliğindeki performansın yanı sıra kaptan Bruno Fernandes, Carrick’ın taktiklerini ve koçlarının yaşanan sorunları fark edememesini herkesin önünde sorguladı.
Fernandes’in yorumları, defans oyuncusu Lisandro Martinez’in bir hafta önce yaptığı açıklamanın ardından geldi. Martinez, kadroya daha fazla yatırım beklediğini ve teknik direktör Jason Wilcox’tan bahsederken “teknik direktörümüzden daha fazlasını” istediğini söylemişti.
Bu tablo, kontrolden çıkmış bir kadro izlenimi yaratıyor ve kulüp yönetimini acil bir ikilemle karşı karşıya bırakıyordu.
Yönetim, tek bir maçın olumsuzluğuna dayanarak Carrick’ı görevden almanın tepkisel ve aceleci görüneceğini düşündü. Bu yüzden 45 yaşındaki teknik direktörle Bournemouth maçına çıkmaya karar verdi. Ancak bu karar, İtalya’daki performanstan bile kötü sayılabilecek bir oyunla acı bir sonuca dönüştü.
Fernandes bu maçta forma giymedi ve yedek kulübesine yerleştirildi. Maçın ardından Portekizli yıldız, sadık bir insanı artık umursamayacağı noktaya kadar zorlamayın anlamına gelen bir Instagram paylaşımını beğendi.
Pazar gecesi geç saatlerde kaynaklara göre Carrick’ın görevine son verilmesi konusunda nihai bir karar alınmamıştı ve bu değerlendirmenin Pazartesi gününe kadar süreceği bildirildi.
Pazartesi günü de bir karar çıkmadı. Bournemouth maçına çıkan oyuncular o gün izin verildi, ancak tuhaf bir şekilde Fernandes ve Carrick ikisi de Carrington tesislerindeydi. Fernandes önceden planlanmış bir tedavi görürken, Carrick kapalı kapılar ardında oynanan bir U21 maçını izledi.
Tesislerde ayrıca Berrada ve Wilcox da bulunuyordu ve kulübün yakın gelecekte nasıl bir yapıya ihtiyaç duyduğunu görüşüyorlardı. Kaynaklara göre azınlık hissedarı Sir Jim Ratcliffe ile Glazer ailesinin bu görüşmelerin dışında kalması düşünülemezdi.
Akşam saatlerine doğru Carrick’ın geleceğiyle ilgili bir güncelleme yapılmayacağı netleşti. Carrick, Salı günü saat 07:30 GMT’de Carrington’a geldi. Bu, antrenmanı her zamanki gibi yöneteceğinin bir işaretiydi. Fernandes ve diğer bazı oyuncularla birlikte Carrick, o gün antrenman tesisine davet edilen bir grup taraftarla imza attı ve fotoğraf çektirdi.
Dört saat sonra United kaynakları, Carrick’ın Stamford Bridge’de görevinin başında olacağını doğruladı.
“Hepimiz bunu düzeltmek istiyoruz”
Bournemouth maçı sonrasında oyuncular sahadan ayrılırken taraftarlar tarafından yuhalandı.
Kulübün içinde yaşanan mevcut sıkıntının tamamen Carrick’ın hatası olduğu düşünülmüyor.
Kulübün üst düzey isimleri, Şampiyonlar Ligi’ne kalabileceğine inandıkları kadronun çok kötü performans gösterdiğini ve bunun sorumluluğundan bir kısmını üstlenmesi gerektiğini düşünüyor.
Carrick’a yardımcı olma konusunda genel bir istek olduğu görülüyor. Bir oyuncu durumu şöyle özetledi: “Herkes bunu düzeltmek istiyor. Oyuncular, teknik ekip, herkes.”
Bu “herkes” ifadesinin Fernandes’i kapsayıp kapsamadığı bilinmiyor. Kaptanla teknik direktörü arasında herhangi bir görüşme yapılıp yapılmadığı konusunda ise bilgi sahibi olunmadı.
Tek bir teknik direktörü ve yardımcı ekibini değiştirmek, tüm bir oyuncu kadrosunu değiştirmekten elbette daha kolay. Sonuçlar düzelmezse bedelini Carrick ödeyecek.
Kulüpte daha önce üst düzey görev yapmış bir isim şunları söyledi: “Normal şartlarda Michael giderdi. Son iki performans kabul edilemezdi ve takım disiplini bozuldu. Bunu yapmamak ilginç ama riskli.”
Bazı eleştirmenler, Carrick’ın hâlâ görevde olmasının ana nedeninin Chelsea maçından önce bir yedek bulunamaması olduğunu savunabilir. Ayrıca Ocak ayında geçici teknik direktörlüğü sırasında yardımına çağırdığı U18 takımının hocası Darren Fletcher’ın bazı koçları artık A takım yapısının parçası.
Pazartesi günü de dile getirildiği gibi, United değişiklik yapıp yapmama konusunu tartarken Eddie Howe ve Julian Nagelsmann de değerlendirilen isimler arasındaydı. Howe’un atanması, eski kulübü Newcastle’a çok milyonluk bir tazminat ödenmesini gerektirecekti. Bazı gözlemciler, kulübün geçmişte teknik direktör alıp satmak için harcadığı büyük paralar düşünüldüğünde, tazminat ödemelerinin değişiklik yapmaktan kaçınmasında etkili olabileceğini düşünüyor.
Ayrıca eski Chelsea teknik direktörü Antonio Conte’nin bu işle ilgili görüşmeye açık olduğu öğrenildi, ancak doğrudan bir temas kurulmadı.
Bu üç isim de şu anda işsiz. Carrick ile Ole Gunnar Solskjaer’in United koçluk ekibinde birlikte çalışmış, ardından Ipswich’e giden Kieran McKenna da işsiz.
Aston Villa’nın teknik direktörü Unai Emery de United’da güçlü bir destek görüyor. Ancak kulüp, İspanyol teknik adamı Villa Park’tan transfer edebilme ihtimali konusunda gerçekçi davranıyor.
Peki ya Berrada ve Wilcox?
Manchester United icra başkanı Omar Berrada (solda) ve futbol direktörü Jason Wilcox Bournemouth maçını tribünden izledi.
Wilcox’un geleceği de yoğun bir incelemenin konusu oldu.
Kulüple yakın bir kaynak, Blackburn ve Leeds’te oynamış olan Wilcox’un, bu sezon üçüncü teknik direktör değişikliği yapılırsa er ya da geç görevini kaybetmesinin kaçınılmaz olduğunu düşünüyor.
Wilcox’a karşı bir anlayış da var, çünkü yaz transfer bütçesini o belirlemedi. Diğer yandan, Ratcliffe’in 2024 başında futbol işlerinin başına geçtiğinden beri transferler için önemli miktarda para ayırdığı ve kulübe kendi cebinden 300 milyon sterlin enjekte ettiği belirtiliyor.
Hayal kırıklığına uğramış taraftarlar, Brentford ve Brighton gibi takımların transferlerine işaret ederek astronomik bedeller ödemeden de iyi oyuncu alınabileceğinin kanıtı olduğunu söyleyebilir. Ancak United gibi büyük kulüpler için yaz transfer döneminde seçeneklerin kısıtlı olduğu belirtildi.
Yine de, geçen yaz neden orta sahaya yatırım yapılıp sol bek ve merkez forvet pozisyonlarındaki açık sorunların göz ardı edildiği hiçbir zaman açıklanmadı. Luke Shaw ve Benjamin Sesko’nun sakatlıkları ise bu sorunu daha da ağırlaştırdı.
Futbol dünyasından bir başka üst düzey isim, Wilcox ile Berrada’nın ikisinin de risk altında olabileceğini ve Ratcliffe’in üst düzey yönetimde daha kapsamlı bir değişiklik düşünüyor olabileceğini söyledi.
Şimdilik ise tüm dikkatler Stamford Bridge’de. Carrick’ın Perşembe günü basın toplantısı yapması bekleniyor.