Thierry Henry, Pazartesi günü düzenlenen Ballon d’Or töreninin sunumuna yönelik eleştirilere yanıt verdi. Henry, bu tepkileri “boş yere heyecanlanmak” olarak nitelendirdi.
Eski Fransa ve Arsenal forveti, geceye CBS Sports’tan meslektaşı Kate Scott ile birlikte sunucu olarak katıldı. Ancak Henry’nin Barcelona yıldızı Lamine Yamal, ödül töreninde kazanan Harry Kane ve eş sunucu Kate Scott’a yönelik açıklamaları nedeniyle ağır eleştirilere maruz kaldı.
Henry, geceden önce Lamine Yamal’a üst üste üçüncü kez genç oyuncu ödülü kazanmasıyla ilgili şaka yaptı. Ayrıca, Brezilyalı efsane Socrates’in adını Kate Scott’ın telaffuz ettiği şekli düzelterek doğrusunu söyledi. Fransız olduğunu, Kane yerine diğer Fransız oyuncu Kylian Mbappe‘nin en büyük ödülü kazanmasını istediğini de itiraf etti.
Salondaki seyircilerden duyulabilir bir tepki alan Lamine Yamal olayına ilişkin olarak Henry, genç İspanyol oyuncuya “ego okşamaya çalıştığını” reddetti ve ona olan hayranlığını vurguladı. Gecede, genç oyuncunun ödülüyle ilgili olarak Yamal’a şöyle takılmıştı: “Bu üçüncün, değil mi? Ama gerçekten kazanmak istediğin ödül bu mu?”
Çarşamba günü paylaştığı bir sosyal medya videosunda Henry şunları söyledi: “Lamine Yamal’ın büyük bir hayranıyım. Egosunu okşamaya hiç niyetim yoktu. Şakayı beğenmediğinizi anlayabiliyorum.
Ama lütfen bunu yapmayın. Onu izlemek için para ödeyeceğim oyuncular arasında, onu seviyorum.”
49 yaşındaki eski futbolcu, eş sunucu Kate Scott’ın “Socrates” adını telaffuz şekliyle ilgili eleştirilere de yanıt verdi ve Scott’ın da şakanın içinde olduğunu öne sürdü.
Henry, “Şakayı beğenmediğinizi anlıyorum, ama lütfen Kate’e saygısızlık ettiğimi söylemeyi bırakın” dedi. “Bunu asla yapmam, isterseniz ona sorabilirsiniz. Şakaya benimle birlikte katıldı. Bunu bilerek ‘Soc’ diye telaffuz etti, ben de ‘Soc’ dedim. Lütfen uydurma hikâyeler yaymayı bırakın.”
Gecenin bir diğer önemli ismi ise Arsenal forveti Bukayo Saka oldu. Saka, insani ve hayır çalışmalarıyla Socrates Ödülü’nü kazandı.
Kane ve Mbappe tartışması
Henry, Harry Kane’i Ballon d’Or’u kazanmaya “layık bir kazanan” olarak nitelendirdi. Ardından Mbappe’nin ödülü kazanması yönündeki desteği nedeniyle tepki gösterenlere “rahatlayın” çağrısı yaptı.
“Ben Fransız’ım ve her zaman yurttaşımı destekleyecektim” diyen Henry, Kane’e de şunları söylediğini aktardı: “Sen layık bir kazananısın, bunu hak ettin. Çalışkanlığın bir yetenek olduğunun örneksin. Çok iyi iş çıkardın, Harry Kane. Dünya Kupası’ndan bu yana ona Sir Harry Kane diye hitap ediyorum.”
Henry sözlerini şöyle tamamladı: “Lütfen dışarıdaki insanlar, rahatlayın, rahatlayın. Harry Kane’i seviyorum, Lamine Yamal’ı seviyorum ve Kate’e saygısızlık etmedim. Şakaya benimle birlikte katıldı.”